Turystycznie po kanale

Od polowy XIX w., kanał bydgoski służył nie tylko do spływu towarów, ale także do przewozów turystycznych i pasażerskich. Statki pozwalały przebyć trasę z Bydgoszczy do Nakła. Po drugiej wojnie światowej, spadło znaczenie i zainteresowanie szlakiem wodnym. Wzrosło ono ponownie w latach 90 XX w. Miejscowości takie jak Santok czy Nakło nad Notecią, rozpoczęły prace nad rozbudowa infrastruktury wodnej dla turystów. Szczególnie popularna forma turystyki okazał się barging- podróżowanie po kanałach śródlądowych i uregulowanych odcinkach rzek za pomocą barki mieszkalnej z własnym napędem.

Dodatkowo, szlak wodny posiada wiele walorów przyrodniczych. W większości leży on na obszarze Natura 2000, obejmującym parki narodowe, krajobrazowe i rezerwaty przyrody. W roku 2007 marszałkowie siedmiu województw, zgodnie podpisali porozumienie o współpracy przy rewitalizacji kanału.